¿Qué es la deficiencia de hormona de crecimiento?

Los hormonas son sustancias químicas que poseen distintas funciones dentro del cuerpo, principalmente el transporte de mensajes o señales a través de la sangre a los distintos órganos, músculos y otros tejidos, que le dicen al cuerpo qué hacer y cuándo hacerlo.1

La hormona de crecimiento (HC) es producida por la glándula pituitaria, un pequeño órgano localizado en la base del cerebro. En los niños, dicha hormona es esencial para el crecimiento normal, la fuerza muscular y de huesos, y la distribución de la grasa corporal. Además, posee acción sobre el control de los niveles de glucosa (azúcar) y lípidos (grasas) en el cuerpo.2

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Signos y síntomas

Los bebés con deficiencia de hormona de crecimiento (DHC) congénita grave suelen tener una longitud al nacer ligeramente reducida y pueden no mostrar signos inmediatos de crecimiento lento. En ellos, un nivel bajo de azúcar en sangre puede ser el signo principal de DHC.1 Algunos síntomas comunes que se presentan con un diagnóstico de DHC incluyen:

  • baja estatura y/o crecimiento lento de talla en niños;1
  • los varones recién nacidos con DHC y otras deficiencias hormonales adicionales pueden presentar un pene muy pequeño;1
  • los niños con DHC congénita debido a un síndrome pueden tener síntomas adicionales, como ceguera;1
  • ausencia o retraso del desarrollo sexual durante la pubertad;1
  • dolores de cabeza.2

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Mitos y realidades sobre la DHC

1. Mito

Todo retraso en el crecimiento es causado por una deficiencia en la hormona de crecimiento.

1. Realidad
Para algunos niños, el crecimiento lento no es causado por una deficiencia de la hormona del crecimiento. Hay muchas razones para el crecimiento lento y la altura inferior a la media en los niños. A veces, el crecimiento lento es normal y temporal, como justo antes de que comience la pubertad.1

2. Mito

El tratamiento con hormona de crecimiento aumenta el riesgo de presentar algún cáncer.

2. Realidad
Hasta ahora, diversas investigaciones señalan que el tratamiento con hormona de crecimiento, en personas con deficiencia de la hormona, no aumenta el riesgo de leucemia u otros cánceres en comparación con personas sanas de la misma edad.1

3. Mito

Una vez completado el crecimiento de una persona ya no se requiere más la hormona del crecimiento.

3. Realidad
Incluso después de que se deja de crecer, los adultos todavía necesitan la hormona del crecimiento, ya que desempeña un papel en la salud muscular, en la forma en que el cuerpo acumula grasa, en la proporción de lipoproteínas de alta y baja densidad en los niveles de colesterol y en la densidad de los huesos. Además, es necesaria para el funcionamiento normal del cerebro.2

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