16 de Marzo, 2023
El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común; tanto que casi todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida.1
Este virus se puede contraer al tener relaciones sexuales con una persona infectada, por lo que se puede propagar fácilmente durante relaciones sexuales anales, orales o vaginales, u otro tipo de contacto cercano con la piel. El VPH puede transmitirse incluso cuando la persona infectada no presenta signos ni síntomas visibles.2
¿El VPH en hombres provoca algún síntoma?
En la mayoría de los casos el VPH desaparece por sí mismo sin causar ningún problema de salud. Sin embargo, si no lo hace, es posible que en esos casos se presenten síntomas meses o años después; esto hace que sea difícil saber exactamente cuándo se contrajo la infección.2
Cuando se trata de una infección duradera pueden aparecer verrugas genitales o ciertos tipos de cáncer. No se sabe por qué algunas personas presentan problemas de salud por el VPH y otras no.2
Estas verrugas genitales generalmente aparecen como pequeños bultos o grupos de bultos en la zona genital alrededor del pene o del ano que pueden ser pequeñas o grandes, abultadas o planas, o con forma de coliflor. Con el paso del tiempo pueden desaparecer, quedarse igual o aumentar en tamaño o cantidad. Por lo general, un médico puede diagnosticar las verrugas genitales simplemente con verlas. Cabe mencionar que estas pueden volver a aparecer, incluso después del tratamiento.2
¿Tener una infección por VPH es igual a tener cáncer en el futuro?
La infección por el VPH no es cáncer, pero puede causar cambios en el cuerpo que lo produzcan. Entre estos están el cáncer de cuello uterino en las mujeres, el cáncer de pene en los hombres y el cáncer de ano tanto en mujeres como en hombres. El VPH también puede causar cáncer en la parte de atrás de la garganta, incluidas la base de la lengua y las amígdalas. Todos estos cánceres son causados por infecciones por el VPH que no desaparecieron. Es importante mencionar, además, que los tipos del VPH que causan las verrugas no causan cáncer.2
El cáncer se desarrolla muy lentamente y puede que no se diagnostique hasta años, o incluso décadas, después de que una persona se infecte con el VPH. En la actualidad, no hay manera de saber quién solo tendrá una infección temporal por el VPH y quién tendrá cáncer después de contraer este virus.2
Aunque el VPH es la infección de transmisión sexual más común, los cánceres relacionados con el VPH no son frecuentes en los hombres, no obstante, algunos hombres son más propensos a presentar cánceres relacionados con el VPH que otros:2
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Los hombres con sistemas inmunitarios débiles (incluidos aquellos con el VIH) que se infectan con el VPH tienen más probabilidades de presentar problemas de salud relacionados con este virus.2
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Los hombres que tienen relaciones sexuales anales receptivas tienen más probabilidades de contraer el VPH anal y de presentar cáncer de ano.2
Actualmente no existe un tratamiento específico para el VPH, pero hay tratamientos para los problemas de salud que causa. Las verrugas genitales pueden ser tratadas por el médico o con medicamentos recetados. Los cánceres relacionados con el VPH son más tratables cuando se diagnostican y se tratan temprano.2
¿Se puede prevenir una infección por el VPH?
La única forma de prevenir el VPH es abstenerse de tener relaciones sexuales. Aunque para muchas personas, objetivos más realistas incluyen reducir el riesgo de contraer el virus mientras disfrutan de una vida sexual saludable.3
Se puede reducir el riesgo de contagio si:3
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Se adquiere la vacuna contra el VPH. La mejor manera de protegerse es vacunarse antes de volverse sexualmente activo. Esto puede proteger de las cepas de VPH a las que no se ha estado expuesto. 3
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Se practica sexo más seguro. Los condones y las barreras bucales son menos efectivos para prevenir el VPH que para proteger contra las ITS que se propagan a través del semen o el fluido vaginal. Aun así, usarlos correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales puede reducir el riesgo de infección por VPH.3
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Proteges a tu(s) pareja(s). Hazle saber a tu pareja si tienes VPH para que también pueda hacerse la prueba. Es posible que deban dejar de tener relaciones sexuales mientras se recibe tratamiento para las verrugas genitales o formas de VPH de alto riesgo.3
Visita a tu proveedor de atención médica si tienes preguntas acerca de cualquier cosa nueva o inusual como verrugas, crecimientos, bultos o llagas en el pene, el escroto, el ano, la boca o la garganta.2
Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-0767
