16 de Junio, 2023
La leucemia se refiere al cáncer de la sangre. Es la forma de cáncer más común en la infancia. En esta enfermedad, las células cancerosas crecen en la médula ósea e ingresan en la sangre.1
La médula ósea es el centro blando y esponjoso de algunos huesos que se encarga de la producción de glóbulos rojos. Cuando un niño tiene leucemia, la médula ósea produce células sanguíneas anormales que no maduran, se reproducen rápidamente y no funcionan de la misma forma que las células sanas, además de producir un menor número de estas.1
No se conoce la causa exacta de esta enfermedad. Existen determinadas afecciones que se transmiten de padres a hijos (hereditarias) que aumentan el riesgo, sin embargo, la mayor parte de la leucemia infantil no se hereda. Los investigadores han encontrado cambios (mutaciones) en los genes de las células de la médula ósea. Estos cambios pueden ocurrir temprano en la vida de un niño o incluso antes del nacimiento.1
Los factores de riesgo para la leucemia infantil incluyen:1
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Exposición a altos niveles de radiación.
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Tener una enfermedad hereditaria que afecta al sistema inmunológico del cuerpo.
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Tener un hermano o hermana con leucemia.
Signos y síntomas de leucemia en niños
Los síntomas dependen de muchos factores, pues el cáncer puede estar alojado en la médula ósea, la sangre, así como en otros tejidos y órganos. Estos pueden incluir los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo, el timo, el cerebro, la médula espinal, las encías y la piel. Un niño tiene síntomas cuando tiene más células anormales y menos células normales.1
Muchos de los síntomas de la leucemia en niños pueden deberse también a otros motivos, y la mayoría de las veces no son causados por leucemia. No obstante, si un niño presenta cualquiera de ellos, es importante que un médico lo examine para que se pueda determinar la causa y recibir tratamiento de ser necesario.2
Los síntomas pueden ser levemente distintos en cada niño; pueden incluir:1,2
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Piel pálida
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Cansancio, debilidad o frío
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Mareos
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Dolor de cabeza
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Convulsiones
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Dificultad para respirar o falta de aliento
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Infecciones frecuentes
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Fiebre
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Moretones
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Sangrado nasal o de encías
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Dolor en huesos o articulaciones
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Hinchazón del abdomen
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Poco apetito
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Pérdida de peso
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Inflamación de ganglios linfáticos
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Cansancio extremo y debilidad
Las manifestaciones de leucemia pueden parecerse a las de otros problemas de salud. Es primordial asegurar que el niño reciba atención médica para consolidar un diagnóstico.1
Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-0773
