24 de Noviembre, 2023
Los gérmenes son parte de la vida diaria. Se encuentran en todas partes: en el aire, el agua y el suelo, incluso en nuestra piel y dentro de nuestro cuerpo, además de las superficies y objetos que tocamos. Y aunque algunos de ellos son benéficos para el organismo, otros son dañinos y pueden causar enfermedades.1
Para prevenir la propagación de infecciones y enfermedades, lo recomendable es limpiar y desinfectar frecuentemente las superficies del hogar, por ejemplo: perillas de puertas, manijas de grifos e inodoros, interruptores de luz, controles remotos y juguetes, por mencionar algunos.1
En la mayoría de los casos, un jabón simple y agua son suficientes para la limpieza de casi cualquier superficie.2 No obstante, para una limpieza más profunda suelen utilizarse los biocidas, es decir, aquellas sustancias químicas como antisépticos, desinfectantes y preservantes con cuya aplicación se espera reducir el número de microorganismos en el ambiente a niveles inofensivos.3
Mientras que su función es la misma –inhibir el crecimiento de microorganismos dañinos– el término desinfectante se utiliza cuando el biocida es usado sobre objetos o superficies, mientras que los antisépticos se aplican sobre tejido vivo (heridas, raspones).3
¿Cuál es la diferencia entre limpiar, sanitizar y desinfectar?
Comúnmente se piensa que desinfectar es lo mismo que limpiar o sanitizar (también llamado higienizar o sanear). Pero realmente se trata de acciones diferentes.1
La limpieza elimina la suciedad, polvo, migas y gérmenes en un nivel superficial. Esto no necesariamente mata todos los gérmenes, pero, al eliminar algunos de ellos, se disminuye la posibilidad de contraer o transmitir una infección.1 En estos casos se recomienda emplear un jabón sin ingredientes antibacterianos ni fragancias agregadas.2
La sanitización (término que en inglés significa desinfectar, pero que en español quiere decir higienizar) utiliza productos químicos (desinfectantes) para acabar con los gérmenes. Algunos sanitizantes comunes se basan en soluciones de lejía y alcohol y su uso requiere de un cierto período de tiempo para actuar eficazmente.1
La desinfección, por otro lado, se puede realizar limpiando, sanitizando o ambos a la vez. Desinfectar significa reducir la cantidad de gérmenes a un nivel seguro, el cual depende de los estándares o requisitos de salud pública en un lugar de trabajo o escuela. El proceso varía de acuerdo con las necesidades del espacio y las personas que lo usan.1
Sanitizadores y desinfectantes más seguros
Leer las etiquetas de los productos es clave al elegir sanitizadores y desinfectantes seguros; en este caso, se sugiere identificar primero el ingrediente activo, que es el que actúa en la eliminación de los gérmenes.2
Los ingredientes más seguros para usar en sanitizadores y desinfectantes incluyen:
- Peróxido de hidrógeno (agua oxigenada)
- Ácido cítrico
- Ácido láctico2
En los últimos años, especialmente como consecuencia de la pandemia por COVID- 19, ha aumentado la aparición de resistencia microbiana a biocidas, particularmente los desinfectantes. La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando un microorganismo (bacteria, virus, hongo o parásito) cambia su forma de responder a un medicamento y este se vuelve un tratamiento ineficaz.3
El uso desmedido de desinfectantes y biocidas ha propiciado el desarrollo de bacterias más difíciles de eliminar, y complicado el tratamiento de enfermedades como neumonía, tuberculosis, septicemia u otras de transmisión alimentaria.3
En vista del incremento en los niveles de resistencia a los antibióticos, se recomienda hacer un replanteamiento de los protocolos en el uso de biocidas, con el fin de evaluar su efectividad y su forma de aplicación para minimizar la selección de bacterias cada vez más resistentes a los antibióticos.3
Consulte a su médico.
Código GCMA: PP-ZYV-MEX-0157
