04 de Octubre, 2023
Generalmente, la depresión se caracteriza por la presencia de sentimientos como tristeza, desesperanza, falta de motivación, irritabilidad y pérdida de interés o disfrute en la vida. Cuando estos sentimientos se prolongan durante más de dos semanas o interfieren con las actividades cotidianas, es probable que se trate de un trastorno depresivo.1
La depresión se considera un problema de salud pública ya que afecta a 322 millones de personas cada año a nivel mundial.2 Usualmente, las mujeres tienen mayor predisposición a padecer problemas de salud mental, incluyendo la depresión. No obstante, también es cierto que los hombres tienden a mostrar una mayor resistencia a la hora de informar síntomas relacionados.3
Existen varios factores que se asocian con el aumento del riesgo de padecer depresión en los hombres, como:4
- Genética.
- Problemas financieros.
- Pérdida de un ser querido.
- Una relación difícil.
- Cambios importantes en la vida.
- Problemas laborales.
- Padecer alguna enfermedad.
Muchos hombres que sufren de depresión quedan sin diagnosticar. Si bien a los hombres se les diagnostica depresión la mitad de las veces que a las mujeres, mueren por suicidio con una frecuencia 3 o 4 veces mayor. Los procesos de socialización de género afectan la forma en que algunos niños y hombres expresan la depresión.5 Se cree que esta disparidad de género ocurre por razones tanto biológicas como psicosociales:6
El estigma contra la depresión existe para todos, y las masculinidades occidentales tradicionales (a las que se les asignan características como dureza y estoicismo) pueden hacer que sea aún más difícil reconocer y expresar los sentimientos. La depresión masculina suele acompañarse de otros problemas como trabajar de más, el abuso de sustancias y la agresión.5
Las representaciones de la masculinidad proponen ideales sobre lo que implica ser un hombre, influenciadas por el ambiente social y cultural. Es común que los niños sean educados por padres, maestros y compañeros para expresar sus emociones de manera distinta a las niñas, lo que crea obstáculos para entenderlas y expresarlas, y evitar buscar ayuda en caso de enfrentar problemas de salud mental en la edad adulta.5
El estereotipo de hombre “tradicional” se caracteriza por un enfoque en su trabajo; está comprometido en cuidar a su familia y, en general, es inseguro al discutir temas de salud mental. Existe una fuerte presión por tener un empleo exitoso, por lo que se crea un miedo de perder la capacidad de proveer y estas expectativas demandantes hacen que se dude antes de mostrar vulnerabilidad. Por esta razón, las condiciones laborales estresantes y conflictos en el trabajo se reportan como unas de las principales causas de depresión masculina.6
La depresión puede llevar a los hombres a sentirse débiles, frágiles, vulnerables y sin energía al percibir que están fracasando en sus actividades o proyectos, lo que es contradictorio al mandato de las normas de masculinidad.2
Otro gran problema es que las manifestaciones presentes en hombres no suelen ser interpretadas como síntomas depresivos, ya sea por quien los padece o por los mismos prestadores de salud.2 Por esto, el tratamiento suele iniciarse de manera tardía, usualmente después de una situación de crisis.6
¿Se puede prevenir?
En muchos casos se puede evitar una crisis cuando la familia o amigos saben reconocer las señales, ya que estas pueden ser diferentes en cada persona. También es bueno tener un plan de acción previo a que se presente esta situación.4
Afortunadamente, con el tiempo y el tratamiento adecuado, la depresión pasará. Tú puedes apoyar a una persona con depresión realizando algunas de estas acciones:4
- Ofrece apoyo, comprensión, paciencia y ánimo.
- Conversa y escucha con atención.
- Nunca ignores comentarios sobre suicidio e infórmalos al médico.
- Promueve la actividad física y social; si hay respuesta negativa, tampoco presiones demasiado.
- Asegúrate de que la persona asista a sus citas médicas.
Es también necesario que se realicen avances en materia de educación emocional y de salud mental en los hombres, que les faciliten reconocer su malestar y buscar apoyo en sus redes cercanas, así como ayuda especializada en caso de necesitarlo.2 Asimismo, es importante que amigos y familiares brinden apoyo y aliento a su ser querido, y lo motiven a visitar a un profesional de la salud para ser evaluado.4
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Consulta a tu médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-1038
