16 de Mayo, 2024
¿Cómo se transmite este virus?
La varicela es una infección altamente contagiosa causada por el virus de la varicela-zóster, caracterizada por una erupción en la piel con picazón y pequeñas ampollas con líquido.1
El contagio sucede a través del contacto cercano con alguien que tiene la varicela. De hecho, hasta 90% de quienes estén cerca de una persona con varicela y no tengan inmunidad previa contra el virus se infectarán.2
El periodo de contagio es de uno a dos días antes de que aparezca el sarpullido, hasta que se haya formado una costra en todas las lesiones. En aquellas personas vacunadas que se infectan, lo más común es que nunca se forme la costra. En este caso, el periodo de contagio termina hasta que hayan pasado 24 horas sin que tengan lesiones nuevas.2
Después de convivir con alguien con varicela o “culebrilla” (otra presentación del virus varicela-zoster), la enfermedad se produce después de aproximadamente 10 a 21 días.2
Una persona ya vacunada puede infectarse y también puede transmitir la enfermedad a otros. Al infectarse por primera vez se genera una inmunidad de por vida, sin embargo, algunas personas pueden contraer varicela más de una vez, aunque esto no es común.2
Prevención
Anteriormente, algunos padres participaban en lo que se llama “fiestas de varicela” para exponer intencionalmente a sus hijos no vacunados a otro niño con la enfermedad con la esperanza de que la contrajeran. Sin embargo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan enfáticamente evitar este tipo de eventos.2
La varicela puede llevar a complicaciones graves e incluso la muerte, aun en niños sanos. No hay manera de saber con anticipación la gravedad de los síntomas que tenga una persona, por lo tanto, no vale la pena correr el riesgo de exponerse a alguien con la enfermedad. La mejor manera de proteger a los bebés y a los niños contra la varicela es a través de la vacunación. Todas las personas —incluidos los niños, adolescentes y adultos— deberían ponerse dos dosis de la vacuna contra la varicela si nunca han tenido la enfermedad.2
Diversos estudios han encontrado que la vacuna contra la varicela es segura y eficaz. Generalmente, los efectos secundarios son leves e incluyen enrojecimiento, dolor muscular, hinchazón y, en raras ocasiones, pequeñas protuberancias en el sitio de la inyección.1
Como fue mencionado anteriormente, todas las personas no vacunadas deben recibir al menos 2 dosis. No obstante, actualmente la vacuna no está aprobada para los siguientes grupos de personas:1
- Embarazadas
- Personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados, como aquellas que están infectadas con VIH o que toman medicamentos inmunosupresores
- Las personas que son alérgicas a la gelatina o al antibiótico neomicina
Si tienes planes de quedar embarazada, o no sabes si necesitas la vacuna o fuiste inmunizado previamente, lo más recomendable es antes visitar a un médico.1
Consulta a tu médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-0924
