26 de Junio, 2023
La influenza (o gripe estacional) y el resfriado común son ambas enfermedades respiratorias contagiosas, pero son provocadas por virus diferentes. Mientras que la primera solo es causada por los virus de la influenza, el resfriado común puede ser ocasionado por varios virus diferentes, incluidos los rinovirus, los virus de la parainfluenza y los coronavirus estacionales.1
En general, los resfriados suelen ser más leves y no causar problemas graves de salud, más allá del moqueo o congestión nasal. La influenza, por su parte, se manifiesta con mayor intensidad y una aparición más repentina, además de que puede traer consigo graves complicaciones asociadas.1 De hecho, se calcula que las epidemias de gripe estacional causan de 3 a 5 millones de casos graves y 290 mil a 650 mil muertes, cada año.2
¿Cómo es el resfriado común?
Las manifestaciones del resfriado común suelen aparecer de 1 a 3 días después de la exposición al virus. Estas pueden variar de una persona a otra e incluir: congestión o goteo nasal, dolor de garganta, tos, estornudos, dolores corporales o dolor de cabeza leves, fiebre de bajo grado y malestar general.3
La mayoría de las personas se recuperan en 1 semana o 10 días, aunque esto puede tardar más tiempo en quienes fuman. Generalmente no es necesaria la asistencia médica, sin embargo, si los síntomas no mejoran o empeoran, hay que consultar a un profesional de la salud.3
En ciertos casos, se pueden presentar otras complicaciones como infección aguda del oído (otitis media), asma, sinusitis aguda u otras infecciones como faringitis estreptocócica, neumonía y laringitis o bronquiolitis en niños. Todas ellas deben ser tratadas por un médico.3
¿Cómo es la influenza?
La influenza se caracteriza por el inicio súbito de fiebre, tos (generalmente seca), dolores musculares, articulares, de cabeza y garganta, intenso malestar y abundante secreción nasal. La tos puede ser intensa y durar dos semanas o más.2
La fiebre y los demás síntomas suelen desaparecer en la mayoría de los casos en el plazo de una semana, sin necesidad de atención médica, pero en personas con alto riesgo la gripe puede ser una enfermedad grave, e incluso mortal.2
¿Cómo saber si es un resfriado o influenza?
Debido a que la influenza y el resfriado comparten muchos síntomas, puede ser difícil (o incluso imposible) establecer la diferencia entre ellos basándose únicamente en ellos. Por ello es que existen pruebas especiales que pueden indicar si una persona tiene influenza.1
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) elaboraron esta tabla para diferenciarlos:1
|
Signos y síntomas |
Resfriado |
Influenza |
|
Comienzo de los síntomas |
Gradual |
Repentino |
|
Fiebre |
Poco frecuente |
Normal |
|
Dolores |
Leves |
Normal |
|
Escalofríos |
Poco común |
Bastante común |
|
Fatiga, debilidad |
A veces |
Normal |
|
Estornudos |
Común |
A veces |
|
Incomodidad en pecho, tos |
Leve a moderada |
Común |
|
Congestión nasal |
Común |
A veces |
|
Dolor de garganta |
Común |
A veces |
|
Dolor de cabeza |
Poco frecuente |
Común |
La forma más eficaz de prevenir la influenza es la vacunación.2 En el caso del resfriado común no existe una vacuna, pero se pueden tomar precauciones para reducir la propagación de los virus, tales como el lavado de manos, la desinfección de superficies, el cubrirse la boca al toser y evitar el contacto cercano con cualquier persona que tenga un resfriado.3
Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-0834
