Conceptos clave sobre el cáncer de mama avanzado

Ante el diagnóstico de cáncer es habitual enfrentarse a un mundo de dudas e interrogantes, donde es necesario tener información clara y sencilla que permita entender la enfermedad y los tratamientos.¹ 

Por esta razón, presentamos este glosario con conceptos clave relacionados con el cáncer de mama avanzado, para que conozcas más sobre el padecimiento: 

• Receptor hormonal: proteína localizada en la superficie de las células (o dentro de ellas) que se une a una hormona. Se pueden realizar pruebas de receptores hormonales en los tumores para determinar si pueden tratarse con hormonas o con antihormonas.²  

• Hormonodependiente: tipo de cáncer de mama invasor en el que las células tumorales expresan receptores de estrógenos, de progesterona o de ambos.¹ 

• HER2: oncogén (gen que induce la formación de cáncer) que produce un receptor en la membrana de la célula, al que se unen sustancias que favorecen el crecimiento de la célula (factor de crecimiento). Se da en ciertos cánceres de mama.¹ 

• Ganglio linfático: pequeña agrupación de tejido del sistema inmunológico que se encuentra por todo el cuerpo. Estos eliminan los residuos celulares, los gérmenes y otras sustancias dañinas de la linfa (líquido transparente que transporta células que ayudan a combatir enfermedades), y ayudan a combatir las infecciones, así como el cáncer; aunque algunos cánceres se propagan a través de ellos.² 

• Mamografía o mastografía: radiografía del seno; método para detectar el cáncer de seno que no se puede palpar con los dedos. Los mamogramas se hacen con un equipo especial de rayos X que se usa solo para este propósito.² 

• Biopsia: la extirpación de una pequeña cantidad de tejido para su examen con microscopio. Otras pruebas pueden indicar la presencia de cáncer, pero solo una biopsia permite formular un diagnóstico definitivo.³ 

• TAC (tomografía axial computarizada): prueba de diagnóstico de rayos X que produce imágenes detalladas de cortes axiales del cuerpo. En lugar de obtener una imagen como la radiografía convencional, el TAC obtiene múltiples imágenes al rotar alrededor del cuerpo.¹ 

• Resonancia magnética: técnica diagnóstica que permite obtener imágenes del organismo de forma no invasiva y en cualquier plano del espacio, sin emitir radiación (rayos X). Posee la capacidad de diferenciar mejor que cualquier otra prueba de radiología las distintas estructuras anatómicas.¹ 

• Metástasis: diseminación del cáncer desde el lugar donde se originó hacia otra parte del cuerpo. Las células cancerosas se pueden separar del tumor primario y viajar a través de la sangre o del sistema linfático a los ganglios linfáticos, el cerebro, los pulmones, los huesos, el hígado u otros órganos.³ 

• Estadificación: una manera de describir el cáncer, por ejemplo, dónde está ubicado, si se ha diseminado y hacia dónde, y si está afectando las funciones de otros órganos del cuerpo.³ 

• Quimioterapia: tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas. La quimioterapia frecuentemente se usa por sí sola o junto con cirugía, radiación, o ambas, para tratar el cáncer cuando se ha propagado, cuando regresa (recurre), o cuando existen altas probabilidades de que pudiera regresar. A menudo se conoce como “quimio”.² 

• Anticuerpos monoclonales: anticuerpos sintéticos diseñados para adherirse a ciertos antígenos (sustancias que el sistema inmunológico puede reconocer). Los anticuerpos monoclonales son útiles de varias maneras en el diagnóstico y tratamiento contra el cáncer. Aquellos que han sido capaces de ser añadidos a medicamentos de quimioterapia o a sustancias radiactivas, son capaces de identificar antígenos específicos en las células cancerosas y dirigir estos tratamientos directamente al cáncer, lo cual destruye las células cancerosas sin dañar los tejidos sanos.² 

• Hormonoterapia: procedimiento para el tratamiento de algunos tumores como el de cáncer de mama y el de próstata con productos hormonales que actúan alterando la producción o impidiendo la acción de los estrógenos o de la testosterona sobre los órganos. Su objetivo es eliminar o reducir el tumor mejorando la supervivencia y la calidad de vida.¹ 

• Inmunoterapia: tratamiento que se basa en la estimulación del propio sistema inmunológico del paciente para que sea capaz de reconocer y eliminar las células tumorales.¹ 

• Célula T o linfocito T: tipo de células responsables de la respuesta inmune, así como de funciones de cooperación para que se desarrollen todas las demás formas de respuesta inmune, incluida la respuesta de anticuerpos por los linfocitos B.¹ 

Consulte a su médico.
GCMA: PP-UNP-MEX-0769